يواصل طلال أسد في هذا الكتاب التأصيل الأنثروبولوجي لمنهجية الاستكشاف التي طوّرها في كتابيه "جِنيولوجيا الدين" و"تشكُّلات العلماني"، وتقوم منهجية الاستكشاف على تفضيل المعالجة غير المباشرة لتاريخ الأفكار من أجل تجاوز الخطابات السجالية التي تُغلق باب الاجتهاد وتُحدد نتائج البحث قبل الشروع فيه.