باريس عام 1933 ثلاثة اصدقاء شبان يجلسون في حانة، ويشربون كوكتيلات المشمش... إنهم جان بول سارتر وسيمون الفينومينولوجيا... يقول لهم: "هيا... لو كنتم فينومينولوجيين لأستطعتم التكلم عن هذا الكوكتيل ولتفلسفتم عنه أيضاً... "جملة بسيطة أسست لنشوء تيار فكري إذ ألهمت سارتر بدمج مصطلح الفينومينولوجيا مع عقليته الإنسانوية الفرنسية... وستنتقل روح هذه الحركة إلى نوادي الجاز والمقاهي وتيار اليسار قبل أن تشق طريقها بين الكلمات كــ الوجودية...

الوجوديون، مجموعة فلاسفة وروائيين تحدّوا المعتقدات التقليدية في زمنهم، وتركوا بصمتهم على ثقافة الشباب في الستينيات، وعلى حركة الحقوق المدنية ومناهضة الإستعمار والحركة النسوية، وغيرها من الحركات والإتجاهات التحررية، ثم بدا أن الوجودية انتهت، ولكننا نجد أنفسنا الآن، في القرن الحادي والعشرين، تواجه مرة أخرى أسئلة جوهرية تتعلق بالهُويّة والحُرية، هذه المرة في عالم معقد فائق التقنية، وربما يكون لدى الوجوديين ما يقولونه لنا أكثر من أي وقت مضى.

هذا الكتاب، سرد شخصي لهذه الحركة الجريئة، ولمفكريها الذين أبدعوها بعلاقاتهم العاطفية للأفكار الكبيرة، أبطالها شخصيات شغوفة شغفاً أقوى من الحياة نفسها، على مقهى وجودي كبير حيث العقل الصاخب المُهْتاج: سارتر، بوفوار، كامو، هيدجر، هوسرل، ياسبرز، ميرلوبونتي، وآخرون.

ترينا بكويل كم هي مذهله بعض أفكار الوجوديين وكم كانت حيواتهم مذهله أيضاً وفي بعض الأحيان مخيفة... كتاب حيوي ومرح حكاياته محبوكة ومتداخلة مع وضوح وحيادية في عرض فلسفتها المعقدة. - Daily Telegraph

قصة ذكية ومرحة وواضحة، مكتوبة بشغف... بكويل بارعة في التعبير عن الأفكار المعقدة بطريقة تجعلها سهلة الفهم والإستيعاب. - Mail on Sunday

هذا التاريخ الحي للحركة الوجودية يقدم صورة قوية لوحدة الفلسفة مع السِّيَر الشخصية... فيظهر في الكتاب هوسرل وألبرت كامو وسيمون دو بوفوار وموريس ميرلو بونتي وآخرين، لكنها تركز بشكل أساسي على هايدجر وسارتر... فتَناقض شخصيتَيْهما وإختلاف سمعتَيْهما جعل بكويل على ثقة من أن الأفكار المثيرة للإهتمام أجل… ولكن الأشخاص مبهرون وملفتون أكثر من الأفكار…