وإذا كانت بقية المقالات تختلف من حيث الغاية التي كتبت من أجلها، إذ هي قد أعدّت لتكون مساهمات في ندوات فكرية، أو لتشكل دراسات تبحث في قضايا فكرية معينة لقضية الحداثة أو المشروعية السياسية، إلا أنها تصدر في النهاية عن نمط التفكير نفسه في قراءة الكاتب للنصوص والتجارب والأحداث وبصورة عامة، فنقد الذات المفكرة، الذي يجري في هذه المقالات، كفاعلية فكرية يرمي من خلاله الباحث إلى الكشف والتعرية أو الفضح، كشف آليات السيطرة وعلاقات القوة، أو تعرية وجوه التقديس والتنزيه والأسطورة للأفعال البشرية والدنيوية، أو فضح الألاعيب والاستراتيجيات التي يتستر عليها اللاعبون على هذا المسرح، مسرح الحياة والمجتمع. ولا يشذ عن ذلك المثقفون والكتاب الذين يدعون بأنهم رسل الحقيقة وحماة الحرية، حيث يراهم المؤلف ممثلين بارعين يموهون أدوارهم ويختبئون وراء كتاباتهم بهذا المعنى لا يستهدف نقد الذات المفكرة هذا الممنوع فقط، أي السلطات، أكانت سياسية أم دينية، مادية أم رمزية، وإنما يستهدف أيضاً وخاصة، أنظمة المعرفة وآليات الفكر وأبنية الثقافة.

وإذا كان المثقفون غالباً ما يركزون نقدهم على الممنوعات والمحظورات المفروضة من الخارج، فإن المفكرين يتوجهون إلى الداخل، أي إلى منطقة الممتنع على التفكير، داخل الفكر، لكي يجعلوا اللامعقول مفهوماً، أو يفسروا ما يعجز عن تفسيره. بذا يمكن القول بأن نقد علي حرب للذات الفكرة ليس هو مجرد نقد أو دحض، بقدر ما هو اجتراح إمكانيات جديدة للتفكير أو للتعبير، للقول أو للعمل.