‎ يحكي جورج أورويل، في هذه الرواية، قصّة مساعد أمين المكتبة (جوردون كومستوك)، الّذي يكره الطبقة ‏المتوسّطة وطريقتها في الحياة عبر عبادة إله المال، فيعيش حياةً قاسيةً بإرادته أثناء نضاله المأساوي للهروب ‏من إله المال، إذ يتخلّى عن الوظيفة الجيّدة في كتابة الإعلانات للعمل في مكتبة صغيرة على أمل أن يتيح ‏لنفسه مزيداً من الوقت لكتابة الأشعار.‏ ‎

‎ لكنّه ينزلق، بدلاً من ذلك، في الفقر فيدمّر إبداعه وروحه... وفي أثناء إنحدار جوردون إلى الأسفل يوشك أن ‏يخسر صديقه الطيّب رافليستون الّذي يتفهّم موقفه ويؤازِره، ويوشك أن يخسر فتاته روزماري بسبب عناده ‏وإصراره على الحياة البائسة، والتي تصرّ بدورها على التمسّك به، وتحاول جاهدة أن تنتشله من القذارة الّتي ‏يعيشها، مؤمنةً بأنّ المال ما هو إلّا وسيلة للحياة الكريمة، وليس إِلهاً يقيّدنا ويسيّرنا كما يشاء...‏