فقرية جوفر بريري التي اختارها سنكلير لويس مسرحاً لرواية "الشارع الرئيسي" لم تكن في الواقع سوى الصورة الحية لجميع البلدان المنتشرة في منطقة الولايات الوسطى... فهي القرية الحائرة بين الريف والحضر... التي جردها التطور من خصائص الحقل دون أن يمنحها خصائص المدينة، ففقدت عبير الزرع قبل أن تستنشق دخان المصنع، وخضعت لتقاليدَ زائفةٍ "يختنق فيها العالم الأصيل وينتعش المدَّعي ودجَّال السياسة"... شأنها في ذلك شأن المدينة التي تماثلها في العيوب والفضائل، ولا تختلف عنها إلا من حيث المساحة وعدد السكان... ففي الإثنين يتوافر التعصب والتزهُّد، والإستغلال والتحكم، وتسود سيطرة القوي على الضعيف، وينفسح المجال لإنتصار السطحية والتفاهة.