يتناول هذا الكتاب المواجهة السياسية والعسكرية والثقافية التي وقعت بين الفرنسيين والمصريين في السنوات الأخيرة من القرن الثامن عشر، ويعتمد في المقام الأول على قراءة موسعة لمذكرات وخطابات خلفها وراءهم شهود عيان على ذلك العصر، وخاصة ماسجله "بونابرت" نفسه، يطرح مؤلف هذا الكتاب أسئلة منها كيف كون كل من الفرنسيين والمصريين رؤيته عن الآخر، وكيف ارتسمت صورة كل فريق في ذهن الآخر، والكتاب يقوم على أساس أن حضارة البحر الأبيض المتوسط ، في سياقها الواسع، ظلت حضارة واحدة منذ زمن بعيد.