تدور أحداث رواية "النائمة" خلال فترة الحكم الأسباني أو حكم نواب الملك في أسبانيا الجديدة في النصف الثاني من القرن السادس عشر، والتعدد العرقي والاجتماعي خلال فترة الاستعمار الأسباني، وتمثل "النائمة" صيحة تضاف إلى صيحات أخرى أطلقت وما زالت، دفاعاً عن ثقافة المغلوب، وضد تجريده من إنسانيته، وتنتهي الكاتبة إلى أن العالم - حسب رؤية البطلة - مزدوج ومنقسم، بين القديم والجديد، الضوء والظلام، الصمت والصوت، الأبيض والأسود، الماء والأرض، الخير والشر، الرجل والمرأة، الأوروبي وبقية الأعراق.