ثمة قلق متزايد من أن النمو الهائل في الإنترنت يفاقم عدم المساواة القائمة حالياً بين الأغنياء بالمعلومات والفقراء بها. وقد تصدى كتاب "الفارق الرقمي" لتفحص أدلة دخول عصر الإنترنت واستخدامه في 179 دولة في مختلف أنحاء العالم. الفوارق العالمية واضحة ما بين المجتمعات الصناعية النامية. والفارق الاجتماعي واضح بين الفقراء والأغنياء داخل كل دولة. وداخل الجماعات التي تستخدم الإنترنت، بدأت تظهر بوادر فوارق ديمقراطية بين من يستخدمون الإنترنت والذين لا يستخدمونه للمشاركة في الحياة العامة.